Ein wirkungsstarkes Jubiläum: Vor 30 Jahren schrieb der Komet Shoemaker-Levy 9 Geschichte!

In dieser Woche jährt sich die dramatische Kollision zwischen Teilen des Kometen Shoemaker-Levy 9 und dem größten Planeten unseres Sonnensystems, Jupiter, zum 30. Mal.

Der Komet wurde am 24. März 1993 von dem erfahrenen Kometenjäger-Team um Carolyn und Eugene Shoemaker sowie David Levy auf einem Foto entdeckt, das am Palomar-Observatorium in Kalifornien aufgenommen wurde. Schnell wurde klar, dass dieser Komet besondere Aufmerksamkeit verdiente, da er den Jupiter statt der Sonne umkreiste. Weitere Analysen ergaben, dass der nun zersplitterte Komet wahrscheinlich jahrzehntelang intakt den Jupiter umkreist hatte. Doch im Juli 1992 kam er dem Riesenplaneten zu nahe, und die starken Gravitationskräfte des Jupiters zerbrachen den Kern des eisigen Körpers in eine Reihe von Bruchstücken, die auf Kollisionskurs mit dem Riesenplaneten gerieten.

Als die Wahrscheinlichkeit einer Kollision klar war, bereiteten sich Astronomen und Wissenschaftler auf der ganzen Welt auf ein beispielloses Ereignis vor – die erste beobachtete Kollision zweier Himmelskörper im Sonnensystem.

Vom 16. bis 22. Juli 1994 schlugen mindestens 21 einzelne Fragmente in die Atmosphäre des Jupiters ein und boten Teleskopen auf der Erde und im Weltraum ein atemberaubendes und aufschlussreiches Schauspiel. Auffällige und beeindruckende Narben übersäten bald die Südhalbkugel des Planeten. Das größte Stück, Fragment G, schlug am ^18. Juli ein und hinterließ einen massiven dunklen Fleck.

Um mehr über den Kometen Shoemaker-Levy 9 und das Team von Kometenjägern zu erfahren, das ihn entdeckt hat, laden wir Sie ein, sich Folge 2 der StarChasers-Serie von Explore Scientific anzusehen. Dort erhalten Sie einen Überblick über dieses einschneidende Ereignis sowie ein Interview mit der verstorbenen Carolyn Shoemaker in der Sonderausgabe „Frauen in der Astronomie“ des Sky's Up Magazins . Links zu beiden Ressourcen finden Sie unten!